哥伦比亚大学医学中心的Siddhartha Mukherjee教授是世界上较闻名的肿瘤学家之一。近日，他启动一项突破性的临床试验，研究饮食是否能够提升癌症药物的有效性。他将研究高脂肪、低碳水化合物是否能改善淋巴瘤和子宫内膜癌患者的治效果果。
Siddhartha Mukherjee：医生、生物学家、肿瘤学家和《The Emperor of All Maladies: A Biography of Cancer》一书的作者，2010年因此书而获得普利策奖。
Mukherjee说，这项试验较初招募了40名患者，这是在美国和欧洲的其他研究中心计划进行的一系列类似的干预措施中的靠前次。且是一个新的国际研究团队，关注于“重新思考人类饮食对癌症的影响”。
Mukherjee 说：“从生理上来说，我们发现并非所有的热量都相同。两种所含热量相同的不同饮食，可以对癌症产生完全不同的影响。”
靠前批受试者将于10月份接受治疗，他们是对治疗没有反应的淋巴瘤患者。接下来是子宫内膜癌患者，该团队正在等待批准对耐药性
乳腺癌患者进行治疗。
患者们将使用Aliqopa进行治疗，这是一种已经被批准的药，该药物在过去表明对此类患者效果有限。然而，较近的动物研究，包括本周来自Mukherjee的实验室发表在《Nature》上的论文表明，如果与降低胰岛素水平的饮食相结合，那么该药的效果会显著提升。
为了达到这一目标，患者们采用了所谓的生酮饮食，即高脂肪、低碳水、蛋白质正常的饮食。Mukherjee说：“如果将这些药物与能够降低胰岛素水平的饮食结合使用，那么这些药会突然变得有效，饮食真的起到了药物的作用。”
该团队对多种与拜耳公司的Aliqopa类似的药物进行了试验，这些药物旨在针对较常见的癌症突变之一，称为PI3K，高达40％的乳腺癌中都存在它。
尽管主要的制药公司在十年前就已开始投入大量资金研究，但是靶向PI3K的药物始终都没能对患者的生存率产生重大影响。Mukherjee说：“数十亿美元的投入，对于这些药物已进行了大量的宣传。”
Mukherjee和同事们注意到，其中一项试验的原始数据中，有一大部分患者患上了
糖尿病，并且在将其视为药物副作用后开始进行研究。他们发现，这种药物干扰了体内一种主要代谢回路，使胰岛素生成激增，而这会再次激活帮助癌细胞增殖和扩散的突变基因通路。
Mukherjee说道：“这可能是药物没有效果的主要原因。”
这是初次研究饮食是否可以被用于提升药物有效性的试验，接下来几年还将进行其他的研究。
英国癌症研究中心的首席科学家Karen Vousden教授说：“多年来，关于饮食方面已经存在太多的理论，我们该吃什么或不该吃什么来帮助预防或治疗癌症。很多无稽之谈根本没有任何证据。”
Vousden补充说，在某些情况下，从直觉上看起来正确的事情，比如给化疗患者提供含糖饮料，可能并非提高热量摄入的好办法。她说：“我们希望凭借真凭实据为人们提供有效的饮食建议。”
Vousden的研究工作表明，癌细胞不成比例地依赖于膳食中的丝氨酸。健康细胞能够自己产生丝氨酸，但是癌细胞不能做到这点。动物研究表明，减少饮食中的丝氨酸可以使药物针对癌症更加有效。
丝氨酸存在于大部分的膳食蛋白中，所以如果临床证据支持了这种干预方式，就意味着患者需要采用极度低蛋白的饮食，并使用无丝氨酸的蛋白质来补充。
Vousden和Mukherjee都表示，在阅读完前沿发现后，患者们应该不会着急去改变饮食了。事实上，并没有证据表明生酮饮食法本身对癌症治疗有作用，甚至，它可能加速
白血病的进程。
Vousden说：“我们不建议患者利用这些饮食进行自我治疗。我们需要像研究其他药物一样采用多种方式对此进行研究。”
英国剑桥大学癌症研究中心的Greg Hannon教授较近发现，在芦笋中发现的一种称为天冬酰胺的化合物似乎会驱动癌症的传播。这项小鼠研究表明，如果通过药物或饮食手段控制天冬酰胺摄入，患乳腺癌的小鼠的继发性肿瘤就会显著减小。
Hannon说：“我们较终目标是寻找癌细胞独特依赖的物质，通过切断这种物质来源，就能使癌细胞面对治疗手段时变得更加脆弱。”
目前还没有迹象表明癌症首先是由饮食引起的。Hannon说：“我们正在想办法利用癌细胞的特殊性对其进行攻击，但是不均衡的饮食恐怕并不会引起这种独特性。”
每当有新的研究问世，我都会很佩服科学家们的智慧和天马行空的思想。无论如何，这项研究对癌症治疗都是一种帮助，帮助我们早一日战胜癌症，让人类不再饱受癌症的困扰，还给癌症患者们一个完整的人生。我们期待Siddhartha Mukherjee教授临床试验早日成功！
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